Новый год (Ano Nuevo) в Испании - это середина святочного периода или, как его называют испанцы, священного двенадцатидневья (Duodenario mistico), начинающегося 25 декабря Рождеством, и заканчивающегося 6 января Днем Волхвов.
В этот период проходит еще несколько религиозных праздников, таких, например, как отмечаемый 28 декабря День Святых Невинных Младенцев (Dia de Santos Inocentes), когда дети устраивают проказы над взрослыми, или проходящий в канун Нового года День святого Сильвестра, когда не полагается работать, чтобы не накликать беду.
Новогоднюю ночь (Noche vieja) испанцы встречают не дома, а, чаще всего, на заполненных празднующими улицах, в барах и ресторанах, на дискотеках и народных гуляниях. После праздничного ужина в кругу семьи, испанцы отправляются на главную городскую площадь, в Мадриде, это Солнечные Врата (Plaza Puerta del Sol), где под бой часов, по почти столетней традиции, съедают 12 виноградин, каждая из которых символизирует успешный грядущий месяц. При этом нужно успеть выплюнуть косточки раньше, чем закончится бой часов, но и виноград без косточек есть тоже не стоит, иначе можно прослыть слабаком.
Считается, что новогодние виноградины приносят удачу и отгоняют нечистую силу. С ней, кстати, испанцы борются еще и при помощи капканов, охотничьих ловушек и перегороженных заборами улиц, так как, по поверьям, в эту ночь нечисть гуляет по улицам и ее нужно переловить в году уходящем, чтобы она не пробралась в следующий.
Когда появилась традиция охотиться на нечисть в новогоднюю ночь, уже мало кто помнит. Что же касается знаменитых 12 виноградин, то есть такое объяснение. В 1909 году в Испании выдался настолько большой урожай винограда, что торговцы, даже снизив цены, не смогли полностью разгрузить свои подвалы забитые корзинами с виноградом. Чтобы все-таки не потерять потенциальную прибыль, торговцы начали своеобразную пиар-компанию, согласно которой все, кто съест по одной виноградине с каждым ударом часов, обеспечат себе тем самым счастье в наступающем году.
Новогодний ужин испанцев, или блюда, подаваемые новогодней ночью в барах и ресторанах, зависят прежде всего от региона. В Сеговии, например, праздничный домашний ужин включает в себя суп на первое, следом за которым подают специально выкормленную для этого курицу, а в семьях побогаче запекают вместо курицы индюшку. В Мадриде основу новогоднего стола составляют различные морепродукты, а кульминацией ужина становится запеченая баранина. А вот суп из чеснока (la sopa de ajo), попробовать в эту ночь не удастся ни в одном ресторане Испании, несмотря на горячую любовь испанцев к этому блюду. Поверье гласит, что запах чеснока может отпугнуть наступающий год. Зато испанскую халву туррон, с изюмом, шоколадом или орехами, а также польворонес, марципан, и другие сладости подают повсюду. Кроме того, что они изумительного вкуса, они, по преданиям, еще и приносят благополучие.
Еще одно повсеместное блюдо, без которого, наверно, не обходится вообще ни один испанский праздник - это хамон. Хамон - это сыровяленый испанский окорок, ветчина по-нашему, - основа иберийской кухни. Свиной окорок долго солят, около года сушат, затем еще год вялят в строго определенных условиях, что приводит к созданию одного из самых употребляемых мясных деликатесов в Испании и самого известного деликатеса в мире.
И, конечно, в стране вина в Новый год вино - самый употребляемый напиток. Если в начале прошлого столетия не очень обеспеченные семьи пили в новогоднюю ночь вино или ликеры, а бутылочку кавы (Cava) могли позволить себе лишь каталонцы или люди зажиточные, то сегодня традиция откупоривать бутылку испанского шампанского прочно вошла в моду среди всех слоев населения.
Стоит ли упоминать о фейерверках, салютах, хлопушках и петардах, если о любви испанцев к праздничному грохоту лучше любых слов говорит ежегодный праздник Фальяс (Fallas), проходящий в Валенсии, во время которого город живет точно на вулкане? В новогоднюю ночь вся Испания сияет многочисленными салютами, огнями гирлянд и улыбками празднующих