Согласно легенде Святой Исидро родился в 1082 году в семье христиан в небольшом городке Маджерит (старое название Мадрида), принадлежавшем тогда арабам. Через год территория будущего Мадрида была отвоевана у арабов королем Альфонсо VI. Когда мальчик вырос, то стал заниматься крестьянским трудом в одном из поместий своего хозяина - местного феодала Ивана де Варгаса. Тогда же, как говорит предание, Исидро обнаружил удивительную способность находить источники питьевой воды, что сделало его известным в округе. Этот чудесный дар - открывать воду и приносить этим благо всем людям в стране с таким жарким, засушливым климатом сделали его в глазах людей святым еще при жизни. Чудесный дар Исидро сочетался с глубокой набожностью и добротой святого. Он прожил 90 лет, сделал много добра и слыл праведником. В 1172 году он был похоронен в приходской церкви Святого Андреса, неподалеку от своего дома. Теперь люди приходили в церковь молиться не только Святому Андресу, но и Исидро. Постепенно он стал самым почитаемым святым в Мадриде.
В XVI веке на том месте, где, по преданию, Исидро открыл источник питьевой воды, была построена часовня, и жители Мадрида стали приходить, чтобы испить или набрать в сосуд воду, освященную самим Исидро.
В 1619 году папа Павел V издал буллу, в которой Исидро был официально причислен к лику святых и объявлен покровителем города. Так в XVII веке в Мадриде появился праздник Святого Исидро, который начинался 15 мая и продолжался 8 дней. Главным местом проведения праздника стала недавно построенная Пласа Майор. Устраивались религиозные процессии, танцы и маскарады, проводились конкурсы поэзии, в которых, наряду с другими поэтами, участвовали Луис де Гонгора и Лопе де Вега.
В XIX веке традиционные празднества дня покровителя города продолжались и развивались. Тысячи жителей Мадрида приходили к часовне испить святой воды. Напротив часовни организовывались ярмарки, продавали пончики, традиционные rosquillas - баранки из сдобного теста, изделия ремесленников в том числе и знаменитые botijos-небольшие глиняные кувшинчики с ручкой и двумя отверстиями, свистульки и другие праздничные безделушки. Обязательным ритуалом праздника стал так называемый 'полдник с духом'. Люди группами, семьями садились на лужайке перед Часовней, расстилали скатерти, полдничали принесенной из дома едой, обязательно оставляя немного для духа Святого Исидро.
В конце XIX века, с появлением железных дорог на праздник Святого Исидро начали приезжать жители окрестных городов и провинций и даже более далекие гости из Страны Басков. Он приобрел широкую популярность за пределами Мадрида. Тогда же появилось шутливое название для гостей из других провинций, приехавших специально на праздник Святого Исидро - исидрик (по-испански los isidros).
С началом гражданской войны останки Исидро были спрятаны в тайник и праздник на время прекратился. Когда война закончилась, останки Святого были перенесены из тайника на новое место - в колледж Святого Исидро.
Жители Мадрида постепенно восстановили традицию отмечать день своего покровителя. Праздничные гуляния теперь проходили в Каса де Кампо. Тот луг, на котором раньше проводили праздник, был местом кровопролитных сражений недавно закончившейся войны. Многие жители города не хотели веселиться и гулять на месте, обагренном кровью недавно погибших соотечественников. Вскоре была восстановлена часовня, и тысячи людей, как и раньше, стали приходить 15 мая за святой водой. В 1962 году городская управа Мадрида решила организовала во время праздника конкурс поэзии.
В 1970 году на Пласа Майор была проведена грандиозная коррида, на которой выступили знаменитые торреро - братья Анхель и Рафаэль Перлата. А в начале 80-х годов была разработана обширная программа праздника Святого Исидро, которая действует и сегодня.
Праздничная неделя начинается в воскресенье (предшествующее 15 мая) торжественной службой возле святого источника Исидро. А 15 мая в кафедральном соборе Мадрида на улице Толедо в первые часы рассвета епископ служит мессу. Религиозные празднества Святого Исидро заканчиваются в воскресенье после 15 мая праздником Спасения Богородицы.
Народные празднества и зрелища проходят сразу в нескольких местах. На Пласа Майор в национальных костюмах танцуют представители различных испанских провинций и, конечно, жители Мадрида. Молодежь сплавляется на пирогах (лодках типа байдарки) по реке Мансанарес.