География
На севере Пиренеи являются естественной границей Каталонии с Францией и Андоррой, на западе Каталония граничит с регионом Арагон, на юго-западе с Валенсией.

Территориальные деление: 4 провинции (Барселона, Таррагона, Лерида, Херона), разделённые на 41 округ.

Значимыми городами в Каталонии кроме Барселоны являются Таррагона, Лерида, Херона, Манреза, Игуалада, Марторель, Террасса и Сабадель.

Плотность населения: 210 человек на кв.км. Барселона — 2000 человек на кв.км.

Побережье: 580 км. Побережье разнообразное и характеризуется многочисленными пляжами. В Каталонии расположены несколько значимых заповедников Испании, в основном на севере.

Экономика
С точки зрения экономики, Каталония относится к самым развитым районам Испании. Население Каталонии составляет около 16 % всего населения Испании, но производит 23 % валового национального продукта. Это промышленный регион, где расположены такие отрасли как текстильная, химическая, фармацевтическая и автомобилестроительная промышленность. Главная отрасль хозяйства района, практически не имеющего полезных ископаемых, уже не сельское хозяйство, в нем занято лишь 6 % населения, а промышленность — 44 % трудоспособного населения, и сфера услуг — 50 % населения. Большинство жителей, занятых в промышленности (перерабатывающая и текстильная, портовое хозяйство), работают в средних и малых семейных предприятиях, где, как правило, трудятся не более 400 человек. Важнейшие торговые партнеры: страны Европейского Сообщества, причем Германия — по экспорту, а Франция — по импорту. Экономический потенциал Каталонии сосредоточен в районе Барселоны. Здесь живет и работает почти половина всего населения. Торговые ворота Каталонии — порт Барселоны, один из самых больших в Европе, одновременно могут зайти 1700 судов.

В сельскохозяйственном секторе особо выделяется виноделие.

Важной отраслью местной экономики является туризм. Курорты на северном побережье Коста-Брава и южном Коста-Дорада являются популярными местами отдыха во всей Европе. Через Барселону проходят маршруты многочисленных средиземноморских круизных лайнеров. Каждый год посещают 16 миллионов туристов, около 5000 гостиниц, из них надо отметить лучшие на побережье Maresme и в самой Барселоне, 250 000 мест.

Население и языки
Население Каталонии насчитывает 6,8 миллионов человек. Около 65 % из них коренные каталонцы. Остальные переселились сюда из южных провинций Испании преимущественно в последние десятилетия. Постепенно плотность населения Каталонии стала самой высокой в Испании.

Каталанский — это самостоятельный язык, принадлежащий к языкам неолатинской группы. С кастильским, то есть испанским языком, он имеет мало общего, но зато близок к провансальскому языку в Южной Франции. Первые документы на каталанском языке относятся к XII веку. На нём говорят жители Балеарских островов, автономной области Валенсия (его здесь называют валенсийским), в Южной Франции (Перпиньян),в так называемой Франжа (пограничные земли между Каталонией и Арагоном) и на части острова Сардиния (Альгер). Как испанские короли в XVIII веке, так и диктатор Франко пытались искоренить каталанский язык, однако безуспешно. Сегодня наряду с испанским он признан в Каталонии государственным. Преподавание в государственных школах и университетах официально ведётся на каталанском языке (т.наз. «политика языкового погружения»). Названия населённых пунктов в основном каталанские.

Русский язык различает прилагательные «каталанский» (относящийся к каталанскому языку) и «каталонский» (относящийся к области Каталония).

Культура

Литература
Каталонская словесность начинается историческими хрониками XIII-XIV вв. и продолжается рыцырским романом Жуанота Мартуреля "Тирант Белый", а также поэзией Аузиаса Марка. В ХХ в. наиболее крупными поэтическими именами являются Жозеп Карнер, Карлес Риба, Ж.В.Фош, но прежде всего - Сальвадор Эсприу, известный кроме того как прозаик и драматург.

В конце ХХ - начале ХХI вв. активно выступают такие авторы, как Ким Монзо, Микель Палоль, Сержи Памиес.

Изобразительное искусство
Среди каталонских художников мировым признанием пользуются Сальвадор Дали, Хоан Миро и Антони Тапиес. Крупнейшими художественными музеями являются Театр-Музей Дали в Фигерасе (Жирона), Фонды Антони Тапиеса и Хоана Миро (оба в Барселоне), также как Национальный музей каталонского искусства и Барселонский музей современного искусства.

Музыка
Наиболее известные каталонские композиторы – Исаак Альбенис, Энрике Гранадос, Федерико Момпоу, Роберто Герхард. Весь мир знает великого виолончелиста Пабло Казальса, пианистку Алисию де Ларроча, музыканта и музыковеда Жорди Саваля и его оркестров старинной музыки, сопрано Викторию де лос Анхелес и Монтсеррат Кабалье, тенора Хосе Каррераса.

Архитектура
Крупнейшим архитектором Каталонии остается Антонио Гауди.

Популярная культура
Наряду с языком, более широкое распространение снова получают старые обычаи: здесь танцуют не фламенко, как в Андалусии, а сардану — спокойный хоровод, к которому могут присоединиться все желающие, знающие последовательность движений ног (подскоки и переступания) и довольно зажигательный танец жота.

Почти в каждом городке есть праздник, посвящённый его святому покровителю. В Каталонии очень любят праздники и поэтому отмечают и свои, и испанские.

Местные праздники. Каждый город ежегодно отмечает праздник festa major — день своего святого-покровителя. Праздник как правило длится несколько дней, в течение которых организуются разнообразные состязания, устраиваются аттракционы для детей и ремесленные ярмарки, проводятся концерты и представления под открытым небом. В последний вечер после торжественной речи мэра с главной площади по направлению к пляжу стартуют 2 группы участников праздника, одна из которых с горящими факелами и бенгальскими огнями преследует другую до самой воды («коррефок»). Обычно праздники festa major выпадают на период летнего сезона.

Источник: http://ru.wikipedia.org